秦艽是龙胆目龙胆科龙胆属植物，以根入药。秦艽喜欢湿润凉爽的气候，多生长在河滩、路旁、水沟边以及山坡草地等地带。基生叶较大，根为圆锥形，上粗下细，表面为灰黄色或棕黄色，有纵向或扭曲的纵沟，质地坚脆，容易折断，性平，味苦、辛。

秦艽属于祛风湿药，具有祛除风湿、通络止痛、清湿热和退虚热的作用。该药辛散苦泄，质润而不燥，可治疗各种风湿痹痛，缓解筋脉拘挛、骨节酸痛等症。秦艽既能祛除风邪，又可舒筋活络，可用于治疗中风半身不遂、口眼歪斜、四肢拘急、舌强不语等。由于本品可退虚热，除骨蒸，因此骨蒸潮热及疳积发热者也可应用该药治疗。

久痛虚羸、便滑者慎服。秦艽不宜与降糖药配伍使用，会拮抗药效，影响正常效果；也应避免和水杨酸制剂配伍，以免引起消化性溃疡，用药期间需避免吃温热和辛辣食物。